17- Résultat de l'éclaircissage

Parmi mes petites publications illustratives, spécialement importantes en périodes de surcharge de travail, et pour pouvoir maintenir le blog en activité, en voici une que je fais, presque par hasard, après avoir trouvé quelques arbres qui n’ont pas été éclaircis.

C’est juste pour vous illustrer l’importance du travail fait, au cas où la précédente publication sur le sujet (la nº 13) n’aurait pas été claire.

Si l’agriculteur y consacre de nombreuses heures de travail, avec un coût élevé, c’est qu’il y a une raison.

Le temps d’éclaircissage est très variable selon les cultures et les variétés, selon les conditions climatiques durant la floraison, et selon l’objectif commercial de l’entreprise.

Certaines espèces autorégulent très bien leur charge, comme c’est le cas, par exemple, du cerisier ou des agrumes, bien qu’il existe toujours certaines situations exceptionnelles, d’autres, au contraire, requièrent une intervention de l’agriculteur, comme c’est le cas du pommier ou du pêcher.

Dans le dernier cas, et avec un même objectif, le temps de travail peut varier environ de 100 heures à plus de 500 heures par hectare. Ça représente la deuxième plus grosse activité, en temps et en coût, après la récolte.

Lorsque l’éclaircissage est fait, les fruits grossissent dans un objectif de calibre et de qualité. Le choix de l’intensité du travail est fait en fonction de la variété, de la vigueur des arbres, de leur état sanitaire et de l’objectif de production et de qualité.

   

Lorsque l’éclaircissage n’est pas fait, les fruits sont trop nombreux, trop serrés, ne grossissent pas, se déforment, et ne sont pas de bonne qualité.

L’arbre, en fonction de son volume foliaire, a une certaine capacité à produire les éléments nutritifs nécessaires à la formation du fruit et à sa bonne alimentation. Si les fruits sont trop nombreux, ils sont alimentés par les mêmes éléments, puisque la plante ne peut pas en produire davantage, et la qualité diminue.

On considère en général qu’un pêcher, pour faire une production de qualité, doit avoir entre 15 et 20 feuilles adultes par fruit.

L’éclaircissage vise donc à maintenir cet équilibre.

Et comme vous pouvez le constater, ça sert à quelque chose.

13- L'éclaircissage

Les espèces végétales fleurissent pour produire leurs fruits, qui sont leurs semences, leurs organes de reproduction.

La pollinisation permet à la fleur d’être fécondée par du pollen, soit de la même fleur, soit d’une autre. Les organismes pollinisateurs, en particulier les abeilles, jouent un rôle important dans ce processus, en servant de moyen de transport pour le pollen.

Ensuite, les fleurs non fécondées vont chuter, puis se produira un phénomène de chute naturelle de petits fruits. Les fruits restant arriveront jusqu’à maturité.

L’agriculteur suit et accompagne ce processus. Quand les chutes naturelles sont terminées, la plante supporte encore un nombre de fruits qui va être variable en fonction des conditions de floraisons, physiologiques et climatiques. L’agriculteur sait, par expérience, le nombre optimal de fruits à laisser sur la plante, ou sur l’organe qui porte les fleurs, de manière à garantir des qualités commerciales et gustatives optimales.

L’éclaircissage consiste à éliminer les fruits en surnombre, lorsque le cas se présente. Il existe plusieurs manières et moments pour le faire.

Dans le cas du pêcher, on peut éclaircir en fleur et sur petit fruit, toujours manuellement. On en profite parfois pour éliminer certaines pousses qui sont mal situées dans l’arbre.

Voici quelques illustrations du travail. Dans ce cas, l’objectif est de laisser 4 fruits par rameau, sur pêche et sur nectarine.

Rameau de pêcher avant éclaircissage.

Le même rameau après éclaircissage

Rameau de nectarinier avant éclaircissage

 Le même rameau après éclaircissage

Le rang d’arbres en cours d’éclaircissage. Remarquez le sol, couvert de fruits et de pousses après le passage des ouvriers.